Kaiserbuntbarsch „Fire Red Calico“, Aulonocara sp., ca. 5,0-6,0 cm

Herkunft von Kaiserbuntbarsch „Fire Red Calico“ (Aulonocara sp.)

Der Kaiserbuntbarsch „Fire Red Calico“ ist eine reine Aquarienzüchtung und kommt in dieser Färbung in der Natur nicht vor. Seine Wurzeln liegen aber eindeutig im Malawisee in Ostafrika, wo die Gattung Aulonocara mit knapp zwanzig beschriebenen Arten endemisch lebt. Dort besiedeln die Kaiserbuntbarsche vor allem die Übergangszonen zwischen Felsküste und offenem Sand, häufig in Höhlen und unter Überhängen, wo sie im Halbdunkel nach Kleintieren suchen. Typisch für die Gattung sind die vergrößerten Sinnesgruben am Kopf, mit denen die Fische feinste Bewegungen von Insektenlarven und Kleinkrebsen im Sand wahrnehmen. Calico-Formen entstanden in Zuchtbetrieben, vermutlich vor allem in Südostasien und Osteuropa, durch die Kombination verschiedener Aulonocara-Linien mit der gescheckten OB-Zeichnung. Beim „Fire Red Calico“ wurde auf eine besonders intensive, feuerrote Grundfarbe hingearbeitet, über die sich unregelmäßige dunkle und bläuliche Flecken legen. Da die Elterntiere nicht sicher bekannt sind, wird diese Form korrekt als Aulonocara sp. geführt. Jedes Tier ist ein Einzelstück, denn das Fleckenmuster fällt nie zweimal gleich aus. Für die Pflege bedeutet die Zuchtherkunft vor allem eines: Die Fische sind an Aquarienbedingungen gewöhnt und vergleichsweise unkompliziert, sollten aber nicht mit reinen Wildformen verpaart werden.

Vergesellschaftung

Wie alle Kaiserbuntbarsche lebt auch diese Form am besten in einer Gruppe aus einem Männchen und drei bis fünf Weibchen. Mehrere Männchen funktionieren nur in großen, gut strukturierten Becken, in denen jedes Tier ein eigenes Revier abstecken kann. Gegenüber anderen Arten sind die Fische vergleichsweise friedlich; als Mitbewohner eignen sich ruhige Malawi-Buntbarsche ähnlicher Größe, etwa Placidochromis oder friedliche Utaka. Sehr ruppige Mbuna stressen Kaiserbuntbarsche und lassen die Farben verblassen. Andere Aulonocara-Formen sollten nicht zusammen gepflegt werden, weil sie sich leicht untereinander kreuzen. Kleine, schlanke Fische können als Futter angesehen werden.

Passende Wasserparameter

Das Wasser sollte dem harten, alkalischen Malawiseewasser ähneln: pH 7,5 bis 8,5, Gesamthärte etwa 10 bis 20 °dH und Karbonathärte 8 bis 15 °dH. Weiches oder saures Wasser schadet auf Dauer. Wichtiger als exakte Werte ist eine gleichbleibend gute Qualität mit niedrigem Nitrat; ein wöchentlicher Teilwasserwechsel von 30 bis 50 Prozent und eine leistungsfähige Filterung haben sich bewährt.

Haltungstemperatur

Eine Wassertemperatur von 24 bis 27 °C ist ideal. Zur Zucht darf es kurzzeitig etwas wärmer sein, dauerhaft über 28 °C sollte die Temperatur jedoch nicht liegen, weil der Sauerstoffgehalt sinkt und die Fische schneller altern.

Beckengröße

Für eine kleine Gruppe empfehlen wir ein Aquarium ab 120 cm Kantenlänge und rund 240 Litern. Wer mehrere Männchen oder Beifische halten möchte, plant besser 150 cm und mehr ein. Wichtig ist eine große freie Sandfläche, auf der die Tiere schwimmen und gründeln können, kombiniert mit Steinaufbauten als Sichtschutz und Rückzugsort.

Bepflanzung

Als Bodengrund eignet sich feiner, abgerundeter Sand, in dem die Fische nach Futter suchen. Steinaufbauten mit Höhlen gliedern das Becken und mindern Streit. Pflanzen werden selten gezielt gefressen, aber beim Gründeln gern freigelegt; robuste Arten wie Anubias, Javafarn auf Steinen oder Vallisnerien halten sich am besten.

Futter

Kaiserbuntbarsche sind in der Natur Kleintierfresser. Im Aquarium nehmen sie hochwertiges, eiweißbetontes Granulat und Flockenfutter für Buntbarsche gern an. Ergänzend sind Frostfutter wie Mysis, Artemia, Cyclops und Daphnien ideal. Rote Mückenlarven und sehr fettreiches Futter sollten nur sparsam gegeben werden, da sie bei Malawi-Buntbarschen Verdauungsprobleme begünstigen können. Lieber zwei bis drei kleine Portionen am Tag als eine große.

Geschlechtsunterschiede

Ausgefärbte Männchen zeigen das kräftige Feuerrot mit dunklen und bläulichen Calico-Flecken, ausgezogene Rücken- und Afterflossen und häufig Eiflecken in der Afterflosse. Weibchen bleiben kleiner, sind blasser gefärbt und oft eher orange bis rosa mit weniger Zeichnung. Bei Jungfischen in der angebotenen Größe ist die volle Ausfärbung noch nicht erreicht; sie entwickelt sich mit zunehmendem Alter.

Zucht

Die Zucht gelingt im Gesellschafts- wie im Artbecken häufig von selbst. Das Männchen balzt über einer Sandmulde oder einem flachen Stein, das Weibchen nimmt die Eier ins Maul und wird dort befruchtet. Je nach Größe trägt es etwa 20 bis 40 Eier rund drei bis vier Wochen lang aus und frisst in dieser Zeit kaum. Die entlassenen Jungfische nehmen sofort Artemia-Nauplien und feines Staubfutter an. Ein separates Aufzuchtbecken erhöht die Überlebensrate deutlich.

Endgröße

Männchen erreichen etwa 12 bis 15 cm, Weibchen bleiben mit rund 9 bis 11 cm kleiner. Zuchtformen können je nach Linie etwas größer werden. Bei guter Pflege liegt die Lebenserwartung bei etwa 8 bis 10 Jahren.

Verträglichkeit mit Zwerggarnelen

Für die Vergesellschaftung mit Garnelen ist dieser Buntbarsch nicht geeignet. Erwachsene Zwerggarnelen und erst recht deren Nachwuchs gehören zum natürlichen Beutespektrum und werden gezielt gejagt.